По словам Барнса, Конналли привел его в несколько ближневосточных столиц, чтобы лоббировать региональных лидеров, чтобы убедить Тегеран в том, что они получат более выгодную сделку от кандидата от республиканцев Рейгана, если они сохранят заложников до окончания выборов.
Г-н Барнс сказал газете, что его убедили выступить со своей версией новости в прошлом месяце о том, что Мистер Картер получает уход в хосписе на дому.
«История должна знать, что произошло», — сказал г-н Барнс газете. «Я думаю, что это так важно, и я думаю, что знание о том, что конец президенту Картеру близок, заставляет меня думать об этом все больше и больше. Я просто чувствую, что мы должны как-то с этим справиться».
Согласно газете, записи в библиотеке Линдона Бейнса Джонсона показывают, что Конналли и мистер Барнс отправились в путешествие из Хьюстона 18 июля 1980 года, чтобы посетить Иорданию, Сирию, Ливан, Саудовскую Аравию, Египет и Израиль, и вернулись в США 18 июля 1980 года. 11 августа.
Г-н Барнс сказал, что он был уверен, что цель поездки заключалась в том, чтобы передать сообщение Ирану о необходимости удерживать заложников до окончания выборов.
Он утверждал, что, когда пара встретилась с первым из ряда лидеров Ближнего Востока, Конналли сказал им: «Послушайте, Рональд Рейган будет избран президентом, и вам нужно сообщить Ирану, что они собираются заключить более выгодную сделку. с Рейганом, чем с Картером».
Г-н Барнс добавил: «Он [Connally] сказал: «Было бы очень разумно, если бы вы передали иранцам слово подождать, пока не закончатся эти всеобщие выборы». И мальчик, говорю тебе, я сижу там и слышу это, и теперь до меня доходит, я понимаю, почему мы здесь.
«Я сойду в могилу, полагая, что это и было целью моего путешествия».
Г-н Барнс не предполагает, что Рейган, выигравший два срока на посту президента США, что-либо знал о поездке, но г-н Барнс сказал The New York Times, что Конналли проинформировал председателя кампании Рейгана Уильяма Кейси, когда они вернулись в США.
