[ad_1]
Камера хранения
После того, как в прошлом году травма поставила ее на ноги, олимпийская триатлетка Николь ван дер Каай находится в захватывающей победной серии, чтобы начать свой путь к Олимпийским играм 2024 года в Париже. Сюзанна Макфадден пишет.
В те дни, когда Николь ван дер Каай выиграла первую золотую медаль Кубка мира в своей карьере в триатлоне, воспоминания внезапно заставляют ее переполняться эмоциями.
Это не только выдающееся начало новозеландского олимпийца в 2023 году — четыре победы в четырех гонках, последняя из которых была на Кубке мира по триатлону в Нью-Плимуте в минувшие выходные.
Но также и мрачные воспоминания о том, что было год назад, когда ван дер Каай едва мог ходить, не говоря уже о беге.
Травма стопы преследовала Ван дер Каая в начале сезона 2022 года. Это была серьезная неудача, которая оставила ее в лунном сапоге и заставила вернуться в новозеландскую зиму, чтобы реабилитироваться, пока ее товарищи по команде отправились в Северное полушарие. Среди них ее партнер, олимпийский чемпион и партнер по смешанной эстафете Тайлер Рид.
В течение трех месяцев ван дер Каай не могла бегать по суше, придерживаясь бассейна и беговой дорожки, чтобы уменьшить нагрузку на ногу.
Она «теряла веру и надежду много раз». Но она благодарна команде поддержки, которая была рядом с ней, которая помогала ей сосредоточиться на своем выздоровлении и снова бегать по международной синей ковровой дорожке.
«Это было не весело, — признается она. «У меня было очень мало времени на подготовку, когда я снова начал бегать. Перед моей первой гонкой Мировой серии триатлона в этом году у меня был, может быть, один забег на землю, и я очень, очень волновался.
«Тогда я участвовал в каждой гонке после того самого недоигрывания. Но я просто хотел участвовать в гонках, и у меня еще был год соревнований».
Несмотря на разочарование и разочарование, у ван дер Кая в прошлом году было «несколько особенных моментов».
В своем первом забеге она помогла Новой Зеландии финишировать четвертой на чемпионате мира в смешанной эстафете в Монреале; месяц спустя она была девятой в женском забеге и снова четвертой в смешанной эстафете на Играх Содружества в Бирмингеме — замечательно, ведь были моменты, когда она сомневалась, что вообще выйдет на старт.
Команда смешанной эстафеты Новой Зеландии — Хейден Уайлд, Андреа Хансен, Николь ван дер Каай и Тайлер Рид — обнимаются на Играх Содружества в Бирмингеме.
Вот почему этот сезон был посвящен тому, чтобы быть в лучшей форме и лучше подготовиться, поскольку 27-летняя ван дер Каай оставляет «шоковый» год позади и стремится к новым победам на пути к Олимпийским играм 2024 года в Париже.
И это началось на черном песке пляжа Нгамоту в прошлое воскресенье.
***
Они называют это «NVDK Race Switch».
Это было описано как сверхъестественная способность ван дер Каай в день гонки незаметно проникать в зону, блокировать весь шум и подниматься на уровень или два по сравнению с ее тренировками.
«Кто-то назвал его в мою честь, поскольку, как известно, мои тренировки были не самыми яркими по сравнению со всеми остальными», — смеется она. «Думаю, в тренировках я в основном средний, но когда дело доходит до гонок, я просто щелкаю выключателем, попадаю в зону и просто действительно включаю ее. Я люблю гонки.
«Но я все больше и больше влюбляюсь в тренировки. Как спортсмен, вы проходите через разные периоды, разные этапы, и вы можете потерять любовь. Но мне очень понравилось это лето».
Ван дер Каай знала, что ей нужно сильное начало года, чтобы вернуться в мировые рейтинги. Она ускользала из топ-100 после тяжелого сезона 2022 года, поэтому этим летом в Киви снова нужно было набирать очки. «Затем позже в этом году я могу выбрать гонки, на которые поеду, чтобы пройти квалификацию в Париже», — объясняет она. «Каждая маленькая цель связана с большой целью Парижа».
Девушка, которая выросла, плавая на озере Таупо, и была страстным спасателем серфинга, признается, что была недовольна своими плавательными ногами на мировой трассе триатлона. Поэтому этим летом она вложила больше усилий в тренировки по плаванию.
«И я, и мой тренер [Stephen Sheldrake] знал, что мое плавание не на должном уровне, вот так просто. Европейцы и американцы очень хорошо умеют плавать», — говорит ван дер Каай. «Поэтому я был очень мотивирован после нескольких очень плохих заплывов в прошлом году, чтобы попробовать жесткие ярды».
Это означало долгие часы в бассейне, в основном в одиночестве, и везде, куда бы ее ни заносили гонки по стране. И она действительно счастлива, что это окупается.
Она начала свою серию из четырех побед в феврале, выиграв гонки Кубка Океании в Ванаке, а затем в Таупо, а затем выиграла спринтерский чемпионат Океании в Тасмании в начале этого месяца, оторвавшись от австралийки Киры Хеджеланд в беге на 5 км.
Когда она выстроилась в очередь на черном песке на старте Кубка мира по триатлону в Нью-Плимуте в воскресенье, ван дер Каай поднималась на подиум Кубка мира только один раз до этого — выиграла серебро, также в Нью-Плимуте, в 2018 году.
В сложенном международном поле из 54 киви «надеялась на лучшее, но я знала, что это будет тяжелая работа с большим количеством быстрых девушек», — говорит она.
Демонстрируя преимущества своих дополнительных часов в бассейне в одиночестве, ван дер Каай была среди первых четырех пловцов, вышедших из Тасманового моря, а ее подруга и коллега-олимпиец Эйнсли Торп 2 следовала за ней.
Торп застрял с ван дер Каай на 20-километровой холмистой велопробеге по улицам Нью-Плимута и был на ее плече впереди поля, когда они начали 5-километровый забег. Ван дер Каай, известная своим превосходным бегом, добилась успеха благодаря ликующей домашней толпе и первой пересекла финишную черту, опередив Торп на 9 секунд.
«Было действительно ужасно получить победу», — говорит ван дер Каай по дороге домой в Таупо. «Это все еще немного сюрреалистично, как будто это произошло на самом деле? Но это было действительно крутое лето, когда я поставил четыре цели».
***
Ван дер Каай была рада разделить подиум Кубка мира с Торп, а затем посмотреть мужскую гонку, чтобы увидеть, как ее партнер Рид выиграл серебро в спринтерском финише, уступив другому их товарищу по команде, бронзовому призёру Олимпийских игр Хейдену Уайлду.
«Тейлер и я всегда рядом друг с другом на финише и в тренировочные дни из недели в неделю, так что мы очень сильно поддерживаем друг друга», — говорит ван дер Каай. «Мы оба вместе прошли через взлеты и падения, мы вместе видим все закулисье и то, как мы строги к себе.
«В основном наши планы на гонки совпадают, за что я очень благодарен. Было бы очень трудно быть в отношениях с партнером, который не понимает или не находится в том же месте. Нам так повезло путешествовать по миру вместе».
Рид отправился домой к своей семье в Гисборн, а ван дер Каай проводит время с ней в Таупо. Затем они снова соберутся вместе в эти выходные, чтобы начать больше часов тренировок, прежде чем отправиться в Австралию и на следующее мероприятие, олимпийский чемпионат по стандартной дистанции в Порт-Дугласе в конце мая.
«Я общаюсь с некоторыми замечательными девушками, и мы тренируемся в хорошую погоду. Это просто облегчает выполнение этих тяжелых тренировок, когда вы не уклоняетесь от дождя и холода», — говорит ван дер Каай.
Затем в Монреаль на чемпионат мира по триатлону и далее в Европу.
Ван дер Каай надеется снова стать частью Суперлиги по триатлону в этом году — после того, как ее команда «Акулы» (включая Рейда и Уайлд) заняла второе место в прошлом сезоне, а она заняла девятое место в общем зачете женского чемпионата. Это короткий, острый, современный подход к спорту.
«Мне было так весело в прошлом году — это принесло много радости моим тренировкам и гонкам», — говорит она.
«Это были шесть недель в дороге с кучей замечательных людей, которые веселились, усердно тренировались и усердно гонялись. И хотя это были интенсивные гонки с большими деньгами на кону, я чувствовал себя расслабленным. Все вместе наслаждались едой и смехом.
«Это вернуло мне любовь к спорту, особенно после тяжелого начала сезона».
[ad_2]
