Леброн Джеймс сидел в раздевалке для посетителей в Мэдисон-Сквер-Гарден со льдом на коленях 38-летнего футболиста и еще 28 очками на счету после того, как его «Лос-Анджелес Лейкерс» обыграли «Никс» в овертайме. Товарищ Джеймса по команде Энтони Дэвис дразнил его тем, как близко он был близок к тому, чтобы побить рекорд карьеры Карима Абдул-Джаббара в НБА, тогда как ему оставалось около 90 очков.
Внезапно Джеймс кое-что вспомнил. Его мать, Глория Джеймс, скоро отправится в отпуск. Она может пропустить его рекордную игру.
Он позвонил ей по громкой связи, рядом с дюжиной внимательных репортеров. Он спросил, когда она уходит, время от времени напоминая ей, чтобы она не раскрыла слишком много, что репортеры могли слышать разговор. В конце концов, он застенчиво огляделся и сказал, что позвонит ей позже.
— Я люблю тебя, — сказал он. Затем, незадолго до того, как он закончил разговор, он добавил: «Я люблю тебя больше».
Это было типично для Джеймса: он берет тебя с собой, но на своих условиях, раскрывая то, что хочет, и не более того. Возможно, это единственный способ, которым человек, который был так известен большую часть своей жизни, мог выжить в машине современной знаменитости.
Поскольку он приблизился к рекорду Абдул-Джаббара в 38 387 очков, само представление о том, что значит быть звездой, изменилось с тех пор, как Джеймс набрал свои первые два очка 29 октября 2003 года. И Джеймс помог определить этот сдвиг. Он поднялся над шумом знаменитостей в социальных сетях и круглосуточных новостных циклов, поддерживаемых баскетбольными фанатами, которые любят его или любят ненавидеть. Теперь ему 36 очков от того, чтобы побить рекорд Абдул-Джаббара после игры против «Нью-Орлеан Пеликанс» в субботу.
В этом путешествии он был экскурсоводом, делающим селфи, и теперь его портфолио выходит далеко за пределы двора. У него продюсерская компания и шоу на HBO. Он снялся в нескольких фильмах и получил несколько хороших отзывов. Его фонд помог сотням учеников в его родном городе Акроне, штат Огайо, и государственной школе, которой помогает фонд, I Promise School, ориентированной на детей, испытывающих трудности в учебе. Его мнения освещаются как новости, которым придается гораздо большее значение, чем мнению почти любого другого спортсмена.
«Надеюсь, я оказал достаточное влияние, чтобы люди оценили то, что я сделал, и по-прежнему ценят то, что я делал вне зала, даже когда я закончил», — сказал Джеймс в интервью. «Но я живу не для этого. Я живу для своей семьи, для своих друзей и своего сообщества, которое нуждается в этом голосе».
Баскетбол – «главное дело»
В начале 2002 года Джеймс учился в старшей школе и попал на обложку Sports Illustrated. Новости не распространялись так быстро, как сейчас. Не у всех были мобильные телефоны, а те, что были, не могли транслировать видео того, что кто-либо делал. Социальные сети означали чаты на AOL или Yahoo. Facebook еще только предстояло запустить, а поток приложений для социальных сетей был еще впереди.
«Слава богу, у меня не было социальных сетей; это все, что я могу сказать», — сказал Джеймс в октябре, когда его попросили рассказать о своем вступлении в лигу.
Будучи звездой-подростком, он был избавлен от непрекращающихся взглядов социальных сетей, издевательств и резкой критики, которые, скорее всего, сопровождали бы его.
Но социальные сети в их многочисленных меняющихся формах также помогают людям выражать свою индивидуальность и делиться своей жизнью с другими. Это позволяет им определить себя — что особенно полезно для общественных деятелей, чьи истории так или иначе рассказываются.
Джеймс начал думать об этом в начале своей карьеры.
Его медиа- и продюсерская фирма, которая сейчас называется SpringHill Company, в 2008 году сняла документальный фильм о Джеймсе и его школьных товарищах по команде под названием «Больше, чем игра». Она также разработала «Магазин», шоу HBO, в котором Джеймс иногда появляется со знаменитыми гостями. , включая бывшего президента Барака Обаму и рэпера Трэвиса Скотта, разговаривающих как друзья в парикмахерской.
Джеймс любит говорить, что он всегда держит «главное за главное» — имея в виду, что что бы еще ни происходило в его жизни, он отдает приоритет баскетболу. Он чтит то, что создало ему славу.
Он приводил свои команды в финал НБА восемь лет подряд и выигрывал чемпионаты с тремя разными франшизами. Он четырежды был номинирован на премию «Самый ценный игрок лиги» и стал четвертым по результативности в истории НБА.
Талант Джеймса означал, что ему не потребовалось много времени, чтобы стать лицом НБА. Он в основном принял это, извлекая выгоду из эпохи, когда спортивные фанаты больше не сидели и смотрели игру, а ловили маленькие кусочки. из самых ярких моментов.
«Интерес людей к спортсменам меняется очень быстро, особенно в сезоне НБА», — сказал Омар Раджа, который в 2014 году основал House of Highlights, учетную запись Instagram для вирусных спортивных моментов, потому что он хотел поделиться клипами о «Майами Хит» во время игры Джеймса. там с Дуэйном Уэйдом и Крисом Бошем.
«Истории Леброна в Instagram подошли бы так же хорошо, как его данки с постеров, и вы сказали: «Это безумие», — сказал Раджа.
В мае 2019 года House of Highlights опубликовал два видео из историй Джеймса в Instagram. Джеймс и бывший товарищ по команде танцуют во дворе. Другой показал Джеймсу и друзьям, в том числе Расселу Уэстбруку, курение сигар. Оба видео превзошли все, что произошло в плей-офф.
«Хотел бы я делать нормальные вещи»
Джеймс использовал свою известность для расширения деловых возможностей и создания своего финансового портфеля. Он использовал его, чтобы защитить своих детей и подготовить их к взрослению в его тени.
Он использовал его для социальной активности, особенно в разговорах о гражданских правах чернокожих и расизме. Это началось в 2012 году, когда он и его товарищи по команде Heat надели толстовки с капюшонами и разместили групповое фото в социальных сетях после смерти Трейвона Мартина, безоружного темнокожего подростка, который был одет в толстовку, когда его застрелили во Флориде. The Heat решили перенести часть своего внимания на возникший общенациональный разговор о расизме.
Чернокожие игроки НБА имеют долгую историю выступлений или демонстраций против расизма и дискриминации: Абдул-Джаббар и Билл Рассел из «Бостон Селтикс» открыто говорили об опасностях расизма, с которыми они столкнулись в 1960-х и 70-х годах. Но что выделяло действия Джеймса и его товарищей по команде, так это то, что суперзвездные спортсмены 90-х и начала 2000-х — особенно Майкл Джордан — часто уклонялись от открытой активности.
То, о чем Джеймс хочет говорить (или не говорить), привлекает внимание.
В 2019 году, когда Руководство Houston Rockets разозлило китайское правительство выразив поддержку Гонконгу, Джеймса раскритиковали за то, что он не выступил против нарушений прав человека в Китае. Джеймс сказал, что у него недостаточно знаний, чтобы говорить о них, но некоторые скептики обвинили его в том, что он избегает этой темы, чтобы защитить свои финансовые интересы в Китае.
А в 2020 году, когда по стране прокатились протесты после того, как полиция убила Джорджа Флойда и Бреонну Тейлор, чернокожих, НБА сделала социальную справедливость частью своего духа. Джеймс использовал многие из своих пресс-конференций в том сезоне, чтобы обсудить расизм и насилие со стороны полиции в отношении чернокожих.
Внимание к словам Джеймса отделяет его от других, как и внимание к его жизни.
«Я не хочу говорить, что этого становится слишком много, но бывают моменты, когда мне хочется заниматься нормальными вещами», — сказал Джеймс в четверг, стоя в коридоре арены в Индианаполисе примерно через час после того, как «Лейкерс» обыграли там «Пэйсерс». Член съемочной группы, следивший за ним в течение последних нескольких лет, заснял его речь.
«Хотел бы я просто выйти на улицу», — сказал Джеймс. «Хотел бы я просто зайти в кинотеатр, сесть и пойти к ларьку за попкорном. Хотел бы я просто пойти в парк развлечений, как обычные люди. Хотел бы я иногда зайти в Target, зайти в Starbucks и написать свое имя на чашке, как обычные люди».
Он добавил: «Конечно, я не сижу здесь и не жалуюсь на это. Но иногда это может быть сложно».
Джеймс вырос без стабильного жилья и больших денег, но его жизнь сейчас не похожа на жизнь большинства людей из-за денег, которые он заработал на баскетболе и бизнесе (по оценкам, он стоит более 1 миллиарда долларов), и из-за выдающихся спортивных достижений он выглядит так легко. Время от времени, например, когда он разговаривает по телефону со своей матерью, ему удается вести себя как обычный парень.
Другой пример: в октябре 2018 года во время своего первого тренировочного сбора «Лейкерс» Джеймс отказался от вина в рамках предсезонной диеты. Его спросили, повлияло ли воздержание на его тело.
«Да, из-за этого мне больше захотелось вина», — сказал Джеймс. «Но я чувствую себя прекрасно. Я чувствую себя прекрасно. Я провел двухнедельную чистку и отказался от многих вещей на 14 дней».
По его словам, Джеймс также отказался от глютена, молочных продуктов, искусственных сахаров и алкоголя на эти две недели.
Что осталось?
“В жизни?” — сказал Джеймс. “Воздух.”
Там, чтобы увидеть его
Последние несколько сезонов были сложными для Джеймса на корте. Он играет так же хорошо, как и всегда, но «Лейкерс» боролись с момента победы в чемпионате в 2020 году.
Они пропустили плей-офф в прошлом сезоне и находятся на 12-м месте в Западной конференции, хотя в последнее время играют лучше. Джеймс, его тренеры и товарищи по команде настаивают на том, что он тратит больше времени на размышления о том, как вывести «Лейкерс» в плей-офф, чем на то, чтобы побить рекорд результативности.
Тем не менее, Мэдисон-Сквер-Гарден, одна из его любимых арен, во вторник вечером гудела. Из-за него.
Знаменитости, болельщики и СМИ пришли посмотреть на него, как это было, когда он был постоянным участником финалов НБА.
Он записал интервью перед игрой с Майклом Страханом у корта. Затем он прошел предматчевую разминку, стреляя из разных точек площадки, работая против помощника тренера, который пытался его защитить. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы потанцевать возле трехочковой линии, ожидая, пока кто-нибудь вернет ему мяч.
Он был в удобном для себя месте: в центре баскетбольной вселенной.
