[ad_1]
СМИ
Внезапное закрытие Today FM является признанием MediaWorks того, что у нее нет ресурсов, чтобы продолжать борьбу с Newstalk ZB.
Трагедия в прямом эфире, когда эмоциональные Това О’Брайен и Дункан Гарнер опустили занавес на Today FM, восходит к ее владельцам – управляющим фондами и частным инвестиционным компаниям из США и Австралии.
Несколько лет назад дела Oaktree (США) и Quadrant (Австрия) выглядели лучше. Акционерам MediaWorks удалось передать свою проблемную телекомпанию Discovery, продать хлам здания, в котором располагалась TV3, на оклендской улице Eden Terrace, и переместить прибыльную радиокомпанию в новые ультрасовременные студии в соседнем Колледж-Хилл.
Новый генеральный директор, бывший исполнительный директор Air New Zealand Кэм Уоллес, был нанят и заинтересован продать оставшийся бизнес (который включал в себя значительную часть рекламных щитов, а также радиостанции) по максимально возможной цене.
Инвестиции в MediaWorks оказались неудачными для Oaktree. В 2012 году американский хедж-фонд выкупил долг MediaWorks на сумму 125 миллионов долларов по сильно сниженной ставке. Год спустя он конвертировал его в акции и постепенно наращивал свою долю в испытывающей трудности телевещательной компании, выкупив других держателей долга Rabobank, Westpac и Royal. Банк Шотландии.
Oaktree стремилась диверсифицировать компанию, приобретя новозеландский бизнес по производству рекламных щитов австралийской компании QMS Media. В итоге QMS получила 40-процентный пакет акций MediaWorks. Позже он был приобретен Quadrant в рамках сделки на 571 миллион австралийских долларов.
Лучший шанс Уоллеса получить больше денег для владельцев и большой бонус для себя, по-видимому, заключался в публичном размещении и листинге на NZX. Но если компания собиралась быть привлекательной для новых инвесторов, ей нужна была история роста. Его музыкальные бренды в основном представляют собой зрелые операции, близкие к их максимальной доле рынка.
Рынок ток-радио, на котором доминирует Newstalk ZB, оценивается примерно в 40 миллионов долларов, и Уоллес хотел получить от него кусок или, по крайней мере, получить представление о том, что он может получить доступ к новому источнику дохода и повысить общую стоимость компании.
Предыдущие попытки играть в этом пространстве мало повлияли на Newstalk ZB. Radio Live (с 2005 по 2019 год) поначалу выглядело многообещающе, но со временем исчезло.
Уоллес и правление MediaWorks решили действовать по-крупному. Они наняли бывшего босса Newstalk ZB Далласа Герни и дали ему чековую книжку. Гурни привлек несколько громких имен — Това О’Брайен, Рэйчел Смолли, Дункан Гарнер, Ллойд Бёрр, Кэрол Хиршфельд — и вложил много маркетинговых денег в запуск Today FM.
Что пошло не так? Сегодня FM не был «худощавым подлым соперником», который мог годами ждать, пока Newstalk ZB совершит ошибку или постепенно снизится с течением времени. Это был Rolls Royce с высокими эксплуатационными расходами.
Уоллес и Герни проповедовали терпение и настойчивость. Гурни часто говорил о 5-летних временных рамках, но на самом деле это должно было оказать какое-то немедленное влияние на Newstalk, а этого не произошло.
Через год в эфире Today FM заняла 1,4% рынка по сравнению с 15,3% у Newstalk. Совокупная аудитория станции (количество слушателей, настраивающихся каждую неделю) составляла около 100 000 человек по сравнению с 700 000 у Newstalk.
Самый важный временной интервал на коммерческом радио — это завтрак, и на радио преобладает мнение, что если вы не можете прорваться за завтраком, у остальной части станции нет шансов.
На большом оклендском рынке Това О’Брайен проигрывала Майку Хоскингу, шоу О’Брайена привлекло 16 300 слушателей против 174 000 слушателей у Хоскинга.
Бывший политический редактор Newshub очень, очень старалась, и большая часть маркетинговых денег была потрачена на ее продвижение, но она не смогла повлиять на Хоскинга. Она также не могла привлечь слушателей к «Утреннему отчету» РНЗ. Сегодня FM никуда не денется без поддержки О’Брайена.
На заднем плане скрывался ухудшающийся рекламный рынок. Большинство медиакомпаний начали замечать спад в декабре. В списках клиентов радиостанций много розничных продавцов и малых предприятий, и падение доверия потребителей привело бы к тому, что многие из этих компаний сократили бы свои рекламные расходы. MediaWorks по-прежнему несет значительную сумму долга, поэтому более низкие доходы и денежный поток будут действительно сжимать ее.
Учитывая, что какой-то экономический спад, вероятно, произойдет до того, как Today FM сможет оказать серьезное влияние на своего конкурента, кажется справедливым усомниться в решении совета директоров запустить ток-станцию, если она не сможет продвинуться дальше.
Радиоведущие, которые берут большие деньги, вероятно, наивны, если думают, что взлетно-посадочная полоса будет бесконечной без всплеска производительности. Но если О’Брайен прав в том, что правление и руководство обещали долгосрочную поддержку перед сокращением, то бренд MediaWorks понесет некоторый ущерб. Ее красочная фраза «они нас трахнули» еще какое-то время будет витать в компании.
Австралийские члены совета директоров то и дело приезжали в Окленд в последние пару недель, но временно исполняющему обязанности генерального директора Венди Палмер, которая прибыла в компанию три недели назад, пришлось закрыть станцию.
Кэм Уоллес ушел из MediaWorks две недели назад, чтобы устроиться на работу в Qantas, а Даллас Герни отбывает свой срок после увольнения почти два месяца назад. Что бы изменилось, если бы эти два архитектора Today FM решили остаться? Ответ – нет.
Правлению не нужно было, чтобы Палмер говорил им, что занимая золотую середину между Newstalk ZB и RNZ, вы не сможете зарабатывать деньги. Под руководством Уоллеса культура MediaWorks претерпела изменения. Возможно, это больше соответствовало просвещенному корпоративному подходу, но не подходило к провокационному стилю, который в основном используют успешные станции обратной связи.
Есть хорошие шансы, что музыкальные бренды MediaWorks смогут сохранить почти весь доход, полученный от Today FM, благодаря личным отношениям его отделов продаж с рекламодателями. Стоимость Today FM, которая, как считается, составляет порядка 6 миллионов долларов, будет сэкономлена, что серьезно повысит прибыль компании. И это то, что владельцы хотят видеть.
[ad_2]
